Le leggende che riguardano la casa risalgono a tempi antichissimi, alle radici stesse della cultura e degli usi della città e si sono trasmesse da una generazione all’altra attraverso una tradizione orale mai interrotta, che si può comprendere meglio se si pensa che fino a non molti decenni fa le famiglie napoletane erano vaste e numerose e comprendevano non solo i genitori e i loro molti figli, ma nonni, zii e a volte bisnonni. Abitavano tutti insieme in grandi appartamenti e i nonni raccontavano ai nipoti, affascinanti e un po’ impauriti, le apparizioni e gli scherzi del monaciello e raccomandavano loro di non parlare male della casa per non offendere la Bella ‘Mbriana.

Le vecchie abitazioni del centro erano scenari ideali per ambientarvi storie soprannaturali: complesse e un po’ misteriose, avevano corridoi in penombra, vani inesplorati nascosti dalle tele dei soffitti, stanzini ricavati nei muri, camini fuori uso e bizzarrie architettoniche varie.
Inoltre spesso c’era un gatto che, dando la caccia ai topolini, movimentava l’ambiente, soprattutto di notte, e credeva più credibili le storie.
Ai nostri tempi invece gli appartamenti o rimodernati di una città grande e caotica, il televisore sempre acceso, i contatti rari e distratti con la vecchia generazione, hanno fatto sparire quasi del tutto le leggende della casa, mentre la ragione e la cultura hanno relegato tra le superstizioni le antiche "presenze" domestiche.